¿Desplazará la virtualidad a cedés y devedés?

Los cedés y devedés se fabrican mediante la combinación de varios metales como aluminio, oro, plata y níquel con plásticos, lacas y tintes derivados del petróleo.
Debido a su complicado manejo, estos productos con capas delgadísimas de diversos materiales mezclados y casi imposibles de reciclar, la mayoría de los discos desechados terminan en la basura.
Estos materiales pueden contaminar el agua subterránea y, a su vez, contribuir a una lista larga de problemas de salud humana, pero su bajo costo de producción significa que su reemplazo por versiones más verdes no parece probable en el futuro próximo.
La investigación ha demostrado que el ácido poliláctico, un sustituto de plástico biodegradable derivado de maíz y de algunos desechos agrícolas, podría sustituir el policarbonato plástico como elemento principal de un disco, pero el actual costo de usar ese material hace poco probable que alcance popularidad entre quienes pagan para producir grandes volúmenes de cedés y devedés.
En cuanto a los estuches, la mayoría se hace a base de cloruro de polivinilo o PVC, un plástico barato basado en sustancias petroquímicas, bien conocido por ser difícil de reciclar y porque se ha ligado a altas tasas de cáncer entre trabajadores y vecinos de los lugares donde se fabrica.
Además, cuando el PVC se bota con reciclables comunes puede contaminar lotes completos, arruinar equipos y causar problemas de salud humana.
Y aunque los estuches de cartulina y de papel pueden estar muy de moda entre algunas disqueras, su alto costo y baja durabilidad ha impedido su adopción en masa.
Entonces ¿qué puede hacer un consumidor consciente? Los que estén dispuestos a pagar un pequeño honorario de procesamiento pueden enviar los cedés y devedés viejos a una de un puñado de empresas privadas equipadas para reciclarlos en plásticos de alta calidad usados en piezas de automóvil, mobiliario de oficinas, paneles de alarma, luces de calle, aislamiento de cable eléctrico, estuches y otros artículos especializados. El inconveniente es que esas empresas están en los Estados Unidos.
Sin embargo hay buenas noticias: un cambio que ya está en curso en las preferencias de los consumidores podría convertir las colecciones personales de música y de películas en asuntos “más verdes”.
Los consumidores pueden descargar unas seis millones de canciones digitales individuales a través de los casi 500 servicios legales de música en internet.
Según la Federación Internacional de la Industria Fonográfica, las ventas digitales ahora representan un 30 por ciento de todas las ventas de música en los Estados Unidos y un 15 por ciento del mercado global. La mayoría de los analistas del sector de consumidores esperan que estos porcentajes crezcan constantemente en los años venideros, lo cual ciertamente es una buena noticia para el ambiente.
Ahora esperemos que los distribuidores locales actualicen sus inventarios y ofrezcan una verdadera opción a los consumidores.

Milenaria matanza de delfines por “iniciación”, en Islas Faroe

Una tradición que data de 1200 años en las Islas Feroe, región autonómica de Dinamarca, se realiza cada año como una ceremonia de iniciación para los adolescentes que llegan a la adultez.
En esta ceremonia, los mozos matan anualmente a cerca de 900 calderones o ballenas-piloto, para demostrar que ya son adultos.
Esta actividad es acremente criticada por los grupos ecologistas. Sin embargo, de acuerdo con el blog “El cuaderno del feroés” (http://cuadernoferoes.blogspot.com/2008/02/grindabo-o-la-caza-de-calderones-en-las_08.html): la caza que se lleva a cabo en las Islas Feroe del calderón o ballena piloto (grind, en feroés), un cetáceo perteneciente a la familia de los delfines que suele dejarse caer inesperadamente en alguno de los 1117 kilómetros de costa que suman las 18 islas que conforman el archipiélago feroés, es un fenómeno que tiene, o ha tenido, lugar en numerosas comunidades del Atlántico Norte desde tiempos remotos.
Dadas las condiciones climáticas y geográficas de islas como las Feroe o las Shetland, la población local siempre ha tenido que recurrir a lo que la naturaleza tenía a bien ofrecerle para subsistir...y las ballenas piloto han sido uno de esos ofrecimientos naturales.
La caza de ballenas piloto en las Islas Feroe es una forma más de subsistencia que, además, está estrictamente regulada por las leyes locales. Evidentemente, el espectáculo que ofrece contemplar una playa bañada de sangre tras la caza de calderones o ballenas piloto no es plato de buen gusto para todo el mundo. Por ello, si alguien escucha en alguna isla feroesa el nativo grito de "Grindaboð!" (algo así como "¡ballena a la vista!"), sólo tiene dos opciones: alejarse de inmediato o contemplar el espectáculo ancestral de la lucha entre el hombre y la naturaleza”.
Si desea manifestar su repudio contra este acto, puede enviar un correo/carta al consulado de Islas Faroe en Gran Bretaña.
Office : Consulate
Street Address : Strandgade 91, 4. Sal DK-1401 K?benhavn K
Postal Address :
ZIP Code : DK-1401
City : Copenhagen
State : Copenhagen
Country : Denmark
Telephone : (+45-32) 833770
Faximile : (+45-32) 833775
Email : info@tinganes.fo

30 de agosto: día internacional del tiburón ballena

El 30 de agosto será declarado, formalmente, Día Internacional del Tiburón Ballena, debido a los impactos positivos y al valor económico que representa la conservación de la especie.
Tal acuerdo fue tomado en forma unánime por los participantes en la Conferencia Internacional de Tiburón Ballena, efectuada en la Isla Holbox, en Quintana Roo.
Los participantes de casi medio centenar de países consideraron que la especie deja importantes beneficios ambientales y económicos que, a su vez, generan un impacto social positivo.
El tiburón ballena (Rhincodon typus) suele frecuentar aguas superficiales tropicales y subtropicales; se alimenta de plancton, peces pequeños y crustáceos que atrapa su sistema de absorción. Este animal, que llega a medir hasta 20 metros, es nofensivo y se desplaza de forma parsimoniosa y dócil, lo que ha facilitado la actividad de nado para los turistas.
El director de la Región Península de Yucatán y Caribe mexicano de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, Alfredo Arellano, consideró que la designación de este día obliga a reforzar acuerdos sobre normas que protejan a la especie y su hábitat, involucrando a prestadores de servicios que se benefician económicamente con las actividades ecoturísticas de nado y de observación del tiburón ballena.
La designación establecerá actividades estrictamente dedicadas a difundir tanto la importancia como la necesidad de la conservación del animal marino, a través de la instrumentación de una serie de acciones en todos los niveles.
Entre los principales retos está la consolidación del decreto de ampliación del área de protección de flora y fauna Yum Balam, lugar de avistamiento del tiburón ballena, que pretende incluir toda la superficie de distribución de la especie.
Con la creación del día internacional del tiburón ballena, México fue nombrado ante la convención internacional como país hermano de la India, al compartir ambas naciones el fenómeno del avistamiento de la especie.
Por tal motivo, para cumplir con el compromiso que adquiere la administración federal con la conservación y protección de sus ecosistemas, la Conanp fortalecerá la capacitación de guías de turistas para tener un control de la acciones de conservación.
El programa de manejo del área establece la capacidad de carga del lugar, a fin de determinar el número de embarcaciones autorizadas para la visita, monitoreo e investigación de la especie.
Los intercambios a nivel internacional son importantes para retomar ideas y compartir experiencias que pueden llevarse a cabo en otros países.
Ahora habrá que estar al pendiente de que se cumplan los compromisos adquiridos por parte de las autoridades de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Semarnat.

Se extinguió la foca monje del Caribe

Las autoridades han confirmado lo que se sospechaba: la foca monje del Caribe se extinguió.
Los seres humanos que cazaron a esa dócil criatura para investigación o alimentación dejaron su población insostenible, dicen los biólogos.
Pero no queda todo ahí: advierten que las próximas especies en desaparecer podrían ser las focas monje de Hawai y del Mediterráneo.
La última vez que se vió una foca monje del Caribe fue en 1952, en las aguas del mar Caribe, entre Jamaica y la península de Yucatán.
Ahora, 56 años después, en pleno siglo XXI, la Administración Nacional Atmosférica Oceánica confirmó que la especie se ha extinguido.
Kyle Baker, biólogo de la administración, afirmó una verdad que en nada debe enorgullecernos: es la única especie de foca extinguida por causas humanas.
La foca monje del Caribe había sido clasificada como una especie en peligro de extinción en 1967.
Al tiempo de dar esta noticia, la Administración Nacional Atmosférica Oceánica afirmó que existen menos de mil 200 focas monje hawaianas y 500 mediterráneas.
Y emitió una alerta: ambas poblaciones declinan.
El biólogo Baker confió en que los humanos "hayamos aprendido de la extinción de la foca monje del Caribe y podamos suministrar mayor protección a sus familias hawaiana y mediterránea".
Sin embargo, la población de la foca monje hawaiana está declinando a una tasa de un cuatro por ciento anual, según la Administración, que pronostica que podría caer por debajo del millar de ejemplares en tres o cuatro años.
"Cuando una población se reduce demasiado, se torna muy inestable", afirmó Baker. "Son más vulnerables a amenazas como enfermedades y ataques de tiburones".
La foca monje del Caribe, descubierta durante el segundo viaje de Cristóbal Colón en 1494, llegó a tener una población de 250 mil individuos, pero por su mansedumbre fueron presa fácil para los cazadores.
En los siglos XVIII y XIX se las cazaba por su esperma, que era procesado para producir aceites de lubricación. Sus pieles también eran muy apreciadas.
La foca monje de Hawai tiene una población de entre 80 y 100 animales en las principales islas hawaianas, y mil 100 en las islas del noroeste, un monumento nacional marino, mayormente inhabitado.
¿Realmente habremos aprendido con esta tragedia o tendremos que ver desaparecer más especies del atlas mundial para decidirnos a hacer algo para tener un planeta sustentable para todos?

Panamá: atenta el desarrollo contra el medio ambiente

Panamá es un claro ejemplo de cómo el desarrollo puede atentar contra el medio ambiente. En aras de impulsar proyectos productivos en los sectores de la minería, la hidroelectricidad y el turismo, poco ha importado derribar miles de árboles en áreas consideradas reservas protegidas.
Es el caso de la minera de Molejón, en Petaquilla, que explotará oro, plata y cobre con un proyecto que deforestó 13 mil 600 hectáreas y que, según sus propietarios, será un ejemplo de minería sustentable porque contempla el desarrollo económico, social y el manejo ambiental, especialmente de las vecinas provincias de Colón y Coclé.
Y así, mientras en el papel señalan que se crean empresas comunitarias con los habitantes de esas provincias, en las que juega un papel determinante la mujer; se pretende reciclar el agua para utilizar la menos posible y evitar la contaminación con cianuro y arsénico de los afluentes cercanos, en la realidad se aprecia cómo miles de árboles han caído al paso de los traxcavos, emitiendo a la atmósfera miles de toneladas de dióxido de carbono, lo cual a los empresarios no preocupa pues dicen que sembrarán diez árboles por cada uno que tiraron. La pregunta es ¿cuánto tiempo tardarán esos árboles para prestar a la región los servicios ambientales de los que hoy ya no existen?
A futuro, hay que darles el beneficio de la duda y estar al pendiente del desarrollo de esta minera, que comenzará a trabajar en enero de 2009 y ver si realmente evita el deterioro ambiental.
Más grave es el caso de la planta hidroeléctrica que construye la empresa AES en Changuinola, que presumen será el más grande generador hidroeléctrico privado de Centroamérica, pero que al mismo tiempo va a provocar severos cambios en el ambiente de una reserva natural protegida, de la cual afectará más de seis mil hectáreas.
Esta afectación incidirá en las poblaciones indígenas de la zona, que serán reubicadas alterando su estilo de vida, costumbres y tradiciones, así como dejará sin su hábitat natural a centenares de especies, muchas de ellas consideradas en riesgo de extinción, como el jaguar, el tapir y puercos de monte.
Además, en esta zona se pueden encontrar más de 300 especies de aves, incluyendo migratorias y en peligro de extinción. ¿Que pasará cuando se construyan las carreteras de acceso y se reubique a la población que habita en los alrededores de la zona de protección absoluta del Bosque Protegido Palo Seco?
La creación de esta hidroeléctrica tendrá consecuencias sobre la cadena alimenticia de estos bosques y humedales y sobre las fuentes de alimentos de la población indígena. ¡Ah! Pero eso sí, los promotores del proyecto están orgullosos del rescate de piezas arqueológicas hecho en la región.
Finalmente hablaremos del desarrollo turístico de las playas del archipiélago de Bocas del Toro, las cuales son privatizadas con anuencia del Gobierno y su oficina de Catastro, poniendo en venta libre tierras, costas y playas, lo que ha provocado la llegada de norteamericanos y europeos a comprar las porciones de tierras ocupadas por comunidades enteras, que han sido desalojados de sus áreas.
La única respuesta por parte de las autoridades es cuando les informa que las áreas donde viven están clasificadas como áreas de desarrollo turístico para inversionistas.
Pero junto con las inversiones han llegado las construcciones de hoteles, casas de descanso, bares y restaurantes, para lo cual se ha deforestado una gran cantidad de manglar, alterando el equillibrio natural.
Casos concretos son los de Sunset Points, que han deforestado gran cantidad del manglar para colocar un restaurante bar a donde llegan las embarcaciones de motor que contaminan el mar durante sus travesías con gasolina, independientemente de que el ruido y las grandes velocidades con que se manejan han provocado que cientos de especies marinas, entre ellas una población de delfines, se hayan alejado del lugar.
Otro sitio es el de la Playa de las Ranas Rojas, en el área de Bastimentos, un pequeño batracio de apenas cinco centímetros, que al convertirse en atractivo turístico, ha comenzado a ver reducida su población, alterando el ecosistema.
Ante la destrucción de los manglares y el riesgo de que los fenómenos meteorológicos puedan poner en peligro las nuevas construcciones, realizadas no a la orilla del mar, sino incluso encima de él, los lugareños dicen que en el archipiélago nunca pasa nada y ahora viven de explotar al turista, vendiéndole los más caros servicios y productos del caribe.
Y la muestra más palpable de la destrucción del ecosistema marino es la proliferación de medusas, claro indicador del agotamiento de las aguas.
Son, éstos, tres ejemplos de claro impacto ambiental en aras del desarrollo económico que deberían ser seguidos muy de cerca por todo el mundo, porque las consecuencias no tardarán en llegar y los afectados, como siempre, serán los que menos tienen, los más pobres entre los pobres.

Recomienda Smithsoniano nuevo plan de conservación costera en Panamá

Un estudio de la biodiversidad de corales del Archipiélago de Las Perlas, realizado por expertos del Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales, da claras recomendaciones de conservación para un nuevo plan de manejo costero.
El estudio, publicado en la revista científica “Environmental Conservation”, se realizó con la colaboración de la Autoridad Nacional del Ambiente y la Autoridad de Recursos Acuáticos de Panamá.
“Para evaluar las estrategias de protección de los recursos naturales en el Archipiélago de las Perlas, se recogió información básica sobre la distribución de las especies de corales. Las recomendaciones incluyen la creación de extensas unidades de conservación y no extracción o “reservas marinas” con énfasis en la parte septentrional del archipiélago, así como regulaciones extremadamente cuidadosas de las actividades pesqueras, turísticas, y desarrollistas”, dijo Héctor Guzmán, científico del Smithsoniano.
El archipiélago de Las Perlas en el Golfo de Panamá es uno de los dos archipiélagos localizados en el Pacífico Oriental Tropical; el otro es el de Galápagos.
Los autores hicieron un exhaustivo inventario de biodiversidad para determinar la distribución de los corales y la riqueza de las especies en toda la región. Contabilizaron un total de 57 especies de corales: 19 corales duros y 38 corales suaves.
Los arrecifes coralinos en el Archipiélago de Las Perlas tienden a ser pequeños y fragmentados. Algunos corales también crecen directamente sobre el suelo de roca, en donde forman comunidades, pero no así arrecifes consolidados.
Este estudio demostró que los arrecifes y las comunidades de corales son diversos. El análisis definió áreas de alta riqueza de especies en las cercanías de Isla Galera, Isla San Telmo, Isla Camote, Isla Monte y Bajo Trollope en la parte sur del archipiélago; las costas sur y oeste de Isla San José; la costa suroeste de Isla Pedro González o alrededor de las islas más al norte, especialmente Isla Pacheca y Pachequilla.
La Isla Del Rey y las áreas cercanas a Isla Viveros e Isla Mina resultaron con baja riqueza de especies.
La cubierta de coral vivo sobre los arrecifes arrojó un promedio de 61 por ciento, mientras que la cubierta viva en las comunidades de corales arrojó un promedio de 26 por ciento.
Los sitios de corales con la más alta cubierta de coral vivo están a lo largo de las costas norte y este de Isla Contadora y en las Islas de San Telmo. La tendencia en el archipiélago central es de una baja cubierta de coral.
En el Archipiélago de Las Perlas, la cubierta de coral y la riqueza en especies de coral no van de la mano. Extensas áreas de coral pueden tener una baja diversidad de especies, mientras que áreas más pequeñas y fragmentadas pueden tener más alta diversidad.
La distribución fragmentada de áreas con alta diversidad de corales hace que la designación de áreas de conservación de discreta extensión sea todo un reto, por lo que los autores recomiendan establecer unidades de conservación más extensas.
Para los investigadores, Bajo Trollope, Isla San José, la costa sur de Isla Pedro González, y las islas San Telmo,Galera, Mogo-Mogo y Pachequilla deben declarase reservas marinas totalmente protegidas.
La sedimentación, la contaminación, la pesca excesiva y el desarrollo costero han sido identificados como las amenazas más serias para la biodiversidad marina en Las Perlas, porque los desarrollistas planean construir nuevas ciudades con áreas residenciales, centros comerciales, marinas y canchas de golf en varias de las islas de este frágil ecosistema, lo cual es “un claro homicidio ecológico” en cadena, porque lo que se le haga a una isla, afecta a otra”.
Fotos: cortesía del Smithsonian Institute. Panama.

Premian a periodista oaxaqueña, socia de REMPA

La periodista Olga Rosario Avendaño recibió el reconocimiento “Libertad, Palabra de Mujer” por ser la pionera del periodismo digital en la ciudad de Oaxaca, al fundar en enero de 2001 el portal www.oloramitierra.com.mx
El reconocimiento fue otorgado por el Consejo Democrático, que preside Jorge Luis Cirigo Vásquez; la Regiduría de Equidad y Género, encabezada por Bárbara García Chávez, así como la Dirección de Difusión y Promoción de las Ciencias y las Artes, dirigida por Mayra Vargas López.
La periodista, actual corresponsal de la agencia española EFE, considera al periodismo como un gran compromiso social, que permite marcar los temas de agenda.
Explicó que el portal que fundó junto con Víctor Ruiz Arrazola surgió por la necesidad de tener un medio para publicar su material que muchas veces no se difundía en los medios nacionales en que laboraban o colaboraban actualmente.
A partir de 2001 “tenemos un espacio donde podemos subir información a cualquier hora, lo que nos da satisfacciones personales y profesionales, como recibir correos de muchas partes del mundo donde hay oaxaqueños que nos leen y sugieren temas que les interesan”.
Olga Rosario Avendaño, egresada de la Universidad José Vasconcelos, explica que el ser los pioneros en el periodismo digital en Oaxaca “prácticamente escribimos sobre piedra, pero el amor y pasión por esta profesión ha hecho que no desistamos. Además, los periodistas tenemos que estar a la vanguardia con las nuevas tecnologías”.
La Premio Estatal de Periodismo se integró desde hace cuatro meses al equipo de Radio Univas de la Universidad José Vasconcelos de Oaxaca, donde conduce el noticiario Hora Prima, en el que maneja información local y nacional, esta última medioambiental, tema en el que se capacita desde hace aproximadamente un año.
Olga Rosario Avendaño obtuvo en 2001 el Premio Estatal de Periodismo “Benito Juárez García” en el género de noticia radiofónica otorgado por el Gobierno del estado de Oaxaca.
En 2002 la Asociación de Periodistas de Oaxaca le otorgó un reconocimiento por su labor periodística.
En mayo de 2002, trabajando en Radio Monitor, cubrió la tragedia de Agua Fría, cuando unos 26 indígenas de Santiago Xochiltepec fueron asesinados en la Sierra Sur de Oaxaca. Por la cobertura que logró dar a ese conflicto, José Gutiérrez Vivó la propuso como candidata al Premio Rey de España a finales del año 2002. A pesar de no haber sido seleccionada, “lo importante es que su propio jefe haya reconocido su trabajo, situaciones que pocas veces suceden en nuestras redacciones”.
En 2007 fue seleccionada para una beca de la Fundación Prensa y Democracia para estudiar un semestre en la Universidad Iberoamericana campus ciudad de México, gracias al apoyo de sus jefes inmediatos de la agencia EFE.
Previo a la entrega de reconocimientos, consistentes en un diploma y una computadora, se realizó la Conferencia Periodismo de la condición Social de las Mujeres, en la que participaron distinguidos académicos de diversas universidades.
Olga Rosario Avendaño es socia de la Red Mexicana de Periodistas Ambientales, A. C., desde 2008.

Subvaloran autoridades mexicanas a los manglares

Un grupo de científicos mexicanos y extranjeros demostró que los manglares del Golfo de California mantienen más de 26 pesquerías de alto valor económico y producen 700 mil dólares por hectárea para cada generación poblacional en México.
Los investigadores determinaron que una hectárea de mangle rojo en el Golfo de California mantiene una productividad pesquera anual de unos 37 mil dólares, por lo que el valor de largo plazo del manglar rojo para una generación poblacional (30 años), es superior a los 700 mil dólares, 600 veces más que el valor que fijado por el gobierno Mexicano para ese ecosistema.
También encontraron que trece regiones costeras del Golfo de California produjeron un promedio de 11,500 toneladas anuales de peces y jaibas entre 2001 y 2005, derivadas de los manglares, generando alrededor de 19 millones de dólares para los pescadores locales.
Los manglares del Golfo de California son el hogar de una variedad de especies de peces, moluscos y crustáceos.
El valor anual de los servicios ambientales que proveen los manglares a nivel mundial se estima en más de 1,600 millones de dólares; entre los servicios se incluyen regulación climática, mantenimiento de la disponibilidad de agua, control de la erosión, captura y tratamiento de contaminantes, producción de alimentos y usos recreativos.
A pesar de su valor, el Instituto Nacional de Ecología y la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) han señalado que los manglares de México disminuyen desde hace décadas a un ritmo de 2.5 por ciento anual.
“Aunque la densidad de asentamientos humanos es aún baja en los manglares del Golfo de California, hay presiones crecientes para transformar los manglares en granjas camaroneras y desarrollos turísticos. El valor encontrado por el estudio representa sólo un límite inferior en los servicios ambientales de los manglares, porque sólo se utilizaron los valores de las pesquerías, sin incluir los beneficios provenientes de la regulación hidrológica, la protección de las costas, el uso recreativo o el turismo ecológico”, dijo Octavio Aburto, investigador de la Universidad Autónoma de Baja California Sur.
El desarrollo costero sin ordenamiento ecológico efectivo amenaza de manera creciente todas las costas mexicanas y los mares tropicales en general.
“Todo el Golfo de California es importante para la conservación, pero los manglares son una parte vital de su patrimonio biológico y no deben escatimarse esfuerzos para protegerlos”, aseguró Gustavo Danemann, director de Pronatura Noroeste.
“Los bosques de manglar son esenciales para el bienestar de las poblaciones costeras, cuyo modo de vida depende de las pesquerías artesanales y de ecosistemas integrales y sanos”, señaló Enric Sala, investigador de la National Geographic Society.
“Nuestros resultados sugieren valores superiores para los manglares, comparado con evaluaciones anteriores, lo cual puede ser relevante en las decisiones futuras para el desarrollo del Golfo de California. Si los manglares serán transformados por algún tipo de desarrollo, los usuarios y pobladores que dependen de sus servicios deben ser compensados”, concluye el estudio.

Nueva directiva de los ecoperiodistas de Río Grande del Sur, Brasil

El Núcleo de Periodistas Ambientales de Río Grande del Sur, en Brasil, eligió a su mesa directiva para la gestión 2008-2009, la cual estará presidida por una de las fundadoras de la organización, Ilza María Tourinho Girardi, profesora de la Facultad de Biblioteconomía y Comunicación en la Universidad Federal de Río Grande del Sur.
Le acompañarán en la gestión Ulisses Almeida Nené, director de Relaciones Institucionales; Regges Scwaab, director de Comunicación; Silvia Franz Marcuzzo, Tesorera, y Adriane Bertoglio Rodríguez, Secretario General. El Consejo Fiscal tendrá como miembros a Carlos Scomazzon, Eliege Fante y Paula Cassandra y, como suplentes, a Gisele Neuls, Maria de Lourdes Wolff y Thaís Silva.

Nueva mesa directiva de REMPA, A. C.

La Red Mexicana de Periodistas Ambientales, A. C. eligió a la mesa directiva 2008-2009, durante su II Congreso Nacional, realizado en la ciudad de Aguascalientes del 29 al 31 de mayo.
El nuevo Consejo Directivo, que tomará posesión el 20 de julio del presente año, se integra por:
Valentina Martínez, presidenta (Universidad de Veracruz)
Ernesto Bolado, secretario (Sonora, Sumar, A.C.)
Miguel Ángel de Alba, tesorero (Guanajuato, freelance)
Miguel Ángel Torres, vocal (Aguascalientes, INEGI)
Eduardo Viadas, vocal (Canadá, CCA)

Redescubren tecnologías de cuatro billones de años

Un pequeñísimo marcapasos inspirado en el sistema eléctrico del corazón de la ballena jorobada y recubrimientos de pintura que utilizan las estructuras que forman los colores en las plumas de un pavo real son algunos ecoavances que surgen de la imitación de la naturaleza.
Otros avances comercialmente prometedores, inspirados también en la historia de la naturaleza de casi cuatro billones de años de “investigación y desarrollo” incluyen:
• Vacunas que sobreviven sin refrigeración basados en la planta “resurrection” de África (Myrothamnus flabellifolia).
• Superficies sin fricción adaptables a los sistemas eléctricos modernos inspiradas en la piel resbalosa del pez de arena (scincus scincus).
• Nuevas sustancias antibacteriales inspiradas en algas marinas de la costa de Australia que presentan un nuevo método de vencer cuerpos nocivos a la salud sin presentar la amenaza que lleva el incrementar la resistencia bacteriana.
• Retardadores de fuego libres de tóxicos, basados en desechos de cítricos y uvas cosechadas e inspirados en la manera en que los animales transforman la comida en energía sin crear fuego -el llamado ácido cítrico o ciclo de Krebs-.

• Un sistema pionero de obtención de agua que recicla el vapor de agua por medio de torres enfriadoras y permite que las construcciones recolecten su propia agua del aire, inspirado en la manera en que el escarabajo del desierto de Namibia cosecha agua de la neblina.
• Empaques para líquidos biodegradables y recubrimientos a prueba de agua para uso en tuberías o carpas que imitan al sapo de Australia (water holing frog).
Estos son sólo algunos de los inventos, innovaciones e ideas centrales de una nueva iniciativa de cooperación llamada Nature’s 100 Best (Los mejores 100 de la naturaleza).
La iniciativa es una creación de la red Biomímesis (Biomimicry Guild) y la red de Iniciativas e Investigaciones para Cero Emisiones (Zero Emissions Research Initiative, ZERI), junto con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) y IUCN- la Unión Mundial para la Conservación.
El objetivo es presentar cómo podemos desde hoy llegar a la economía del mañana aprendiendo, copiando e imitando la manera como la naturaleza ya ha solucionado muchos de los problemas tecnológicos y de sostenibilidad que la humanidad no tiene resueltos hoy en día. Según Janine Benyus y Gunter Pauli, co-creadores del proyecto Nature’s 100 Best: “la vida resuelve sus problemas con diseños muy bien adaptados, con química que no es una amenaza para la vida y con un uso inteligente de materiales y de la energía. ¿Qué mejores modelos podríamos tener?”
La lista de los 100 mejores de la naturaleza, una mezcla de innovaciones con gran interés para diferentes niveles de la industria, estará lista para octubre de 2008, al momento de la realización del congreso de IUCN en Barcelona, España. El libro de Nature’s 100 Best será publicado en mayo de 2009.
Los socios y colaboradores hicieron revelaciones preliminares de algunos de los proyectos y productos que serán incluidos en Nature’s 100 Best de una lista original de más de 2000.
Esto coincide con la parte ministerial de la reunión de la Convención sobre Diversidad Biológica que tendrá lugar en Bonn, Alemania, donde unos seis mil delegados de más de 190 países se reunirán a tomar medidas para frenar la perdida de biodiversidad en el mundo.
Achim Steiner, subsecretario general de las Naciones Unidas y director ejecutivo del PNUMA dijo: “la biomímesis es un tema para el cual su tiempo ha llegado. Cualquiera que dude del valor económico y de desarrollo del mundo natural, sólo tiene que ver el extraordinario número de inventos comercialmente prometedores que están ahora emergiendo; inventos que son resultado del entendimiento y la imitación de los diseños de la naturaleza y la manera superior en que los organismos vivos manejan exitosamente los retos desde la generación de energía limpia hasta la reutilización y el reciclaje de desechos”.
“Hay incontables razones por las cuales debemos acelerar la respuesta internacional y el flujo de financiamientos para contrarrestar rápidamente la perdida de biodiversidad y la degradación rápida de los biosistemas: Los 100 mejores de la naturaleza (Nature’s 100 Best) nos dan 100 razones más para actuar y 100 razones más por las cuales el manejo de la biodiversidad no es un problema de ayudas ni una carga económica, sino un problema de inversión en los negocios, industrias, y trabajos no contaminantes del futuro cercano”.
Janine Benyus, líder de la Red de Biomímesis añadió: “la biomímesis es ciencia de punta en la economía del siglo 21 y está basada en 3.8 billones de años de evolución. Obviamente, la manera en que la naturaleza crea substancias nuevas, genera energía y sintetiza estructuras únicas son los secretos para que los humanos sobrevivamos y prosperemos en este planeta.”
Gunter Pauli, líder de la Fundación ZERI, basada en Ginebra, añadió: “el vapor y el carbón transformaron el siglo 19; las telecomunicaciones y la electrónica, el siglo 20. Ahora estamos al borde de una revolución basada en la biología y en algunos de los inventos presentados en esta iniciativa estarán, sin duda, los modelos de negocios para los nuevos googles. Bienvenidos los Unilevers y General Electric de la era moderna. Con más de un billón de euros invertidos en las tecnologías más importantes, ésta es una tendencia en innovación para que la industria siga adelante”.

Marcapasos de la Ballena Jorobada (humpback heart pacemakers)

En más de 350 mil personas en los Estados Unidos son instalados anualmente marcapasos nuevos o de reemplazo, cuyo costo de instalación puede ser hasta de 50 mil dólares por paciente.
Jorge Reynolds, director del programa de Seguimiento Satelital del Corazón de la Ballena en Colombia, cuya investigación está revelando los misterios de cómo un corazón de 2000 libras de peso -el de la ballena jorobada-, bombea el equivalente a seis tinas de sangre oxigenada a través de un sistema circulatorio cuatro mil 500 veces más extenso que el humano.
El trabajo de investigación se enfoca también a verificar cómo esto se realiza a velocidades tan bajas como tres o cuatro bombeos por minuto y cómo la estimulación eléctrica se logra a través de una masa que protege al corazón de la ballena del frío.
Por medio de electrocardiógrafos -aparatos para escuchar- y necropsias en ballenas, han descubierto nanocables que permiten que señales eléctricas estimulen el corazón a través de la masa no conductora de electricidad.
Los científicos creen que los descubrimientos podrían ser la clave para permitir que el corazón humano trabaje sin un marcapasos que funciona con baterías y buscar alternativas para estimular las palpitaciones usando vías alternativas a tejidos muertos con un sistema eléctrico como el de la ballena.
Se espera que el mercado mundial de marcapasos alcance los 3.7 billones de dólares en 2010. El nuevo invento podría costar unos pocos centavos y reducir el número de operaciones subsecuentes, ya que eliminará la necesidad de cambiar las baterías.

La planta que resucita “Resurrection plant”

Dos millones de niños mueren cada año de enfermedades que se pueden prevenir con vacunas, como sarampión, rubeola y tosferina. Algunos estiman que por problemas en la cadena de refrigeración desde los laboratorios a los pueblos, la mitad de las vacunas nunca llega a los pacientes.
La myrothamnus flabellifolia es una planta del centro y sur de África cuyos tejidos se secan hasta volverse crujientes y luego reviven sin ningún daño gracias a una sustancia azucarada producida en sus células durante la sequía.
Bruce Roser es un investigador biomédico quien, con sus colegas, fundó recientemente la compañía Bioestabilidad de Cambridge, S. A. (Cambridge Biostability Ltd.) para desarrollar vacunas que no necesiten refrigeración, basadas en los impresionantes azúcares llamados trehaloses.
El producto funciona añadiendo a la vacuna una capa de “trehalose” para formar esferas inertes que pueden ser empacadas en una forma inyectable y pueden esperar en un consultorio por meses o años.
En este momento se hacen pruebas en la compañía Panacea Biotech, de India, y varios acuerdos han sido ya firmados también con compañías de Dinamarca y Alemania.
El desarrollo, basado en imitar a la naturaleza, podría ahorrar a las compañías hasta 300 millones de dólares al año en países en desarrollo al eliminar la necesidad del kerosén y los refrigeradores de baterías.
Otras posibilidades incluyen nuevas alternativas en la preservación de comidas y hasta tejidos humanos y animales, que no requerirían ser guardados en nitrógeno liquido.

Lagartija resbalosa

Las dos maneras principales para reducir la fricción en aparatos mecánicos y electrónicos son usando esferas y carburo de silicio o diamantes nanocristalinos.
Uno de los problemas del carburo de silicio es que se fabrica a temperaturas entre 1600 y 2500 grados farenheit. En otras palabras, se trata de la necesidad de producir grandes cantidades de energía que implican el consumo de combustibles fósiles.
El diamante sintético para las aplicaciones de baja fricción se puede producir a más bajas temperaturas y ser recubierto a alrededor de 400 grados F. Pero también tiene limitaciones.
La brillante lagartija de arena (sandfish lizard) vive en medio de las tormentas de arena del norte de África y la península de Arabia. Los estudios indican que logra llevar una increíble vida sin fricción al desarrollar una piel de keratina endurecida por moléculas de azúcar y sulfuro.
La piel de la lagartija también tiene puntas de escala nanométrica. Eso significa que un grano de arena pasa por 20 mil puntas, lo cual reparte la carga y crea niveles minúsculos de fricción.
Más pruebas indican que los huecos entre las placas de su piel podrían estar cargados negativamente, lo cual repele la arena para permitirle flotar sobre ella como un deslizador sobre el agua.
Los investigadores se han agrupado con colegas de la Universidad de Ciencia de Berlín y con tres compañías alemanas para comercializar los descubrimientos de la piel de esta lagartija, en un mercado potencialmente enorme, como sistemas electrónicos y mecánicos diminutos, donde una película biodegradable hecha con materiales poco costosos de kerotena y azúcar, fabricada a temperatura ambiente, ofrece una “proyección de ventas única”, ya que además es amigable con el medio ambiente.

Superbichos y la resistencia bacteriana:
¿Alga roja australiana al rescate?

El 70 por ciento de las infecciones humanas son resultado de biopelículas, grandes congregaciones de bacterias que requieren mil veces más antibióticos para ser destruidas y que nos están llevando a una carrera armamentista entre las infecciones y las compañías farmacéuticas.
El aumento de la resistencia a los antibióticos y la aparición de agentes como el Staphylococcus aureus, resistentes a la meticilina, matan anualmente en el mundo a más personas que el SIDA.
La Delinea pulcra es un alga roja que se encuentra cerca de la costa de Australia, la cual es investigada por científicos de la University of New South Wales.
Durante un viaje marino, los científicos notaron que la superficie del alga se encontraba libre de micropelículas, aun viviendo en aguas infestadas con bacterias.
Las pruebas mostraron la presencia de un compuesto -conocido como furanosa halogenada-, que bloquea la comunicación entre bacterias, factor que facilita la formación de los grupos densos en micropelículas.
Una compañía llamada Biosignal (Bioseñal) se ha organizado para desarrollar la idea que promete una nueva manera de controlar bacterias como el estafilococo dorado, el cólera y la legionelosis, sin causar más resistencia a los antibióticos por la bacterias.
Los productos inspirados en el alga incluyen lentes de contacto, catéteres y tubos tratados con furanosa, así como enjuagues bucales y nuevas terapias para pacientes vulnerables con condiciones como la fibrosis cistica o infecciones de la vía urinaria.
La sustancia que bloquea las señales bacterianas puede también reducir la contaminación al medio ambiente al reducir o eliminar la necesidad para las compañías o los laboratorios de usar toneladas de químicos cáusticos en tuberías ductos y superficies en las cocinas a fin de mantenerlos libres de bacterias.

Escarabajo cosechador de agua

La ONU prevé que en 2025 casi dos billones de personas estarán viviendo en países o regiones con escasez de agua, y que dos tercios de la población mundial estarán bajo condiciones graves de acceso a agua.
El cambio climático complicará aún más los problemas de agua a consecuencia de algunos eventos climáticos más severos. Varias opciones de mejores y más inteligentes formas del manejo del agua podrían superar estos retos, y podrían encontrarse en la habilidad extraordinaria del escarabajo del desierto de Namibia, que vive en una región que recibe poco más de un centímetro de lluvia al año y aún así puede sacar agua de las neblinas que aparecen varias mañanas cada mes.
Un equipo de la Universidad de Oxford, en el Reino Unido, y la firma de investigación para la defensa del Reino Unido, QuinetiQ, han diseñado una superficie que imita las protuberancias y las partes bajas de las placas de las alas del escarabajo que atraen el agua y que permiten al insecto recolectar gotas de agua más delgadas que un cabello humano.
Sobre la superficie se reposan minúsculas esferas en una capa de cera caliente que, según los experimentos, funciona como las placas de las alas del escarabajo.
Varias pruebas han sido hechas para usar la película y obtener agua de las torres de enfriamiento. Pruebas iniciales han mostrado que el invento puede devolver 10 por ciento del agua desperdiciada y llevar ahorros de energía al reducir la emisión de calor en las ciudades.
Se estima que alrededor de 50 mil nuevas torres de enfriamiento serán construidas anualmente y que cada gran sistema evapora y pierde más de 500 millones de litros.
Otros investigadores están imitando el sistema de recolección de agua para desarrollar desde carpas que recolectan su propia agua hasta superficies que mezclan materiales para aplicaciones de microlaboratorios.

Notas:
• Nature’s 100 Best es una compilación de 2100 de las más extraordinarias tecnologías y estrategias que están siendo imitadas o que merecen serlo.
• La lista de las 100 mejores será lanzada en el congreso de Conservación Mundial de IUCN, en Barcelona, en octubre del 2008.
• Simultáneamente, el instituto de Biomicry revelará AskNature.org, una base de datos en línea de conocimiento biológico organizado por función de ingeniería para inspirar a las empresarios e inversionistas.

Zeri. www.zeri.org
Biomimicry Guild and Institute www.biomimicryguild.com, www.biomimicryinstitute.com
UNEP www.unep.org
Novena conferencia de las partes en Bonn www.cbd.int
Estudios de casos del lanzamiento preliminar y más detalles sobre Nature’s 100 Best en www.n100best.org

En medio de la imprevisión, llega la temporada de huracanes

Ha iniciado la temporada de ciclones y, otra vez deberemos prepararnos para ver y escuchar las noticias acerca de los desastres causados por los fenómenos meteorológicos, que a consecuencia del cambio climático tendrán cada vez más intensidad.
Una vez más hemos dejado pasar el tiempo sin hacer nada para enseñar a las comunidades a mitigar y a adaptarse a los impactos del cambio climático, pero eso sí, ya estamos listos para volver a ser candiles de la calle.
El Presidente Felipe Calderón anunció en la Cumbre México-Unión Europea, la propuesta para crear un Fondo Verde, complementario a las medidas que se discuten a nivel global para combatir el cambio climático y que permitiría, por un lado, contar con los recursos suficientes para tomar acciones concretas para mitigar las emisiones de carbono y combatir así el cambio climático.
Este fondo verde, dijo el Primer Mandatario, partiría del principio de responsabilidades comunes pero diferenciadas, de manera tal que las aportaciones de cada país fueran en proporción a su condición económica, al grado de contaminación o emisiones de contaminantes que realiza.
Por otra parte, los países menos desarrollados, los más pobres, no tendrían que hacer una aportación, incluso otros de mediano desarrollo podrían retirar más de lo que aportan para financiar acciones que tienen que ver con la Agenda Verde: evitar incendios forestales y reforestar; o con la Agenda Gris que tiene que ver con un mejor manejo de la energía: promover la energía renovable, mejorar la eficiencia energética, la transferencia tecnológica.
Otra vez los anuncios de buenas acciones, de planes, mientras la población sigue esperando la llegada de los ciclones y el efecto que puedan tener sobre sus bienes, y a esperar que entonces lleguen las autoridades de los tres niveles y les digan qué mal hicieron en vivir ahí, en permitir que deforestaran, en dejar que arrasaran con los manglares, cuando muchas veces son las mismas autoridades las que otorgan esos permisos.
Y otra vez a lamentarnos, sin ver que nadie ha hecho cualquier cosa para decirle a esa gente, a esas potenciales víctimas, qué deben hacer ante la llegada de los huracanes para protegerse ellos mismos, a sus familias y a sus pertenencias.
Total, son los más pobres entre los pobres.
Ah, pero eso sí, ya el secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada, hizo un llamado a las autoridades estatales y municipales, así como a la sociedad, para tomar las precauciones necesarias y garantizar la seguridad de las personas que habitan en zonas de riesgo, así como salvaguardar al máximo la estabilidad de los ecosistemas.
Y la pregunta obligada es ¿por qué un llamado? ¿Por qué no se da una orden precisa a las autoridades para realizar acciones?
De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, se esperan 30 fenómenos en los océanos Pacífico y Atlántico, entre tormentas tropicales y ciclones, de los cuales se prevén siete con categoría cinco: cuatro en el Atlántico y tres en el Pacífico.
Y habrá que preguntarse también dónde está la Comisión Nacional del Agua, que debería trabajar en programas de prevención para asegurar a las poblaciones y reducir los daños.
Ah, pero eso sí, según los comunicados de prensa de la Semarnat, se realiza un trabajo intenso para reducir los costos de la reconstrucción.
En este 2008 parece que han quedado atrás, muy atrás, las experiencias de los huracanes Gilberto y Dean, por mencionar sólo dos. Y tenemos el caso reciente de Myanmar, donde la desgracia que viven fue ocasionada, principalmente, por la destrucción de los manglares.
A ver hasta cuándo aprendemos la lección y tomamos acciones de mitigación, prevención y adaptación, en vez de esperar a que ocurran las desgracias para contar el número de víctimas.